Toluen

Toluen (INCI TOLUENE) je aromatické rozpouštědlo — bezbarvá kapalina s ostrým sladkým zápachem, kterou většina lidí zná z ředidel a lepidel. V lacích na nehty se používal desítky let jako hlavní nosič pigmentu. Dnes už z nich v Evropě prakticky zmizel a je to jedna ze tří látek, jejichž vynechání dalo vzniknout označení 3-free.

Co v laku dělal

Toluen držel nitrocelulózu a pryskyřice v roztoku a zároveň rovnoměrně rozptyloval pigment. Jeho zásluhou se lak roztíral do hladkého filmu bez šmouh a bez stop po štětci. Odpařoval se pomalu a rovnoměrně, takže povrch stihl srovnat, než ztuhl.

Byl v tom prostě dobrý. To je důvod, proč trvalo tak dlouho, než ho výrobci nahradili — první bezpečnější varianty schly nerovnoměrně a dělaly rýhy.

Proč se přestal používat

1. Reprotoxicita. Toluen je v EU klasifikovaný jako látka toxická pro reprodukci. Prochází placentou a při dlouhodobé expozici je spojován s poškozením vývoje plodu.
2. Neurotoxicita. Působí na centrální nervovou soustavu — bolesti hlavy, závratě, únava. Právě proto se toluenová ředidla zneužívala k čichání.
3. Expozice v salonech. Zákaznice se s ním potká na dvacet minut. Manikérka ho dýchá osm hodin denně, často ve špatně větrané místnosti.

Evropská kosmetická legislativa dnes toluen v přípravcích na nehty omezuje na 25 % a zakazuje jeho použití u dětí do tří let, ale prakticky ho výrobci přírodních laků nepoužívají vůbec.

Toluen a značky „x-free"

Číslo v označení říká, kolik problematických látek výrobce vynechal. Trojici, kterou tvoří 3-free, dodnes tvoří:

• toluen,
• formaldehyd,
• dibutylftalát (DBP).

Vyšší čísla — 5-free, 9-free, 12-free — přidávají kafr, formaldehydovou pryskyřici, triphenyl fosfát, xylen, parabeny, živočišné složky a další. Pozor na to, že x-free není certifikace. Neexistuje závazný seznam, který by určoval, co která číslovka znamená; každý výrobce si ho stanovuje sám. Užitečnější než číslo je proto konkrétní seznam vynechaných látek na obalu.

Čím se toluen nahradil

Nejčastěji ethyl acetátem, butyl acetátem a isopropylalkoholem. Tahle rozpouštědla nejsou aromatická, tělo je zpracuje snáz a nejsou reprotoxická. Novější formulace k tomu přidávají pojiva z obnovitelných zdrojů — bavlny, kukuřice, cukrové třtiny nebo manioku — takže podíl rostlinných složek v lahvičce běžně přesahuje 80 %.

Co to znamená v praxi: lak schne o něco pomaleji, ale nesmrdí ředidlem a nehet po něm nezůstane žlutý. O tom, z čeho se laky skládají, píšeme podrobněji v článku Z čeho se skládají laky na nehty.